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Diversi studi hanno scoperto che la psilocibina è sicura ed efficace nel trattamento dei disturbi da uso di sostanze, ma un'analisi unica nel suo genere pubblicata lunedì offre nuove intuizioni su come funziona esattamente la terapia assistita da psichedelici per le persone dipendenti dall'alcol.

I ricercatori della New York University, della UC San Francisco e del centro di formazione per professionisti della salute mentale Fluence hanno deciso di indagare i meccanismi terapeutici che hanno portato una coorte di persone con disturbi da uso di alcol (AUD) a ridurre significativamente il comportamento negativo del consumo di alcol dopo aver partecipato a un precedente studio clinico fondamentale sulla psilocibina .

Tredici volontari che hanno ricevuto il trattamento con psilocibina sono stati contattati mesi dopo e i ricercatori hanno posto loro domande qualitative approfondite sulle loro esperienze durante e dopo lo studio.

Lo studio, pubblicato dall'American Psychological Association sulla rivista Psychology of Addictive Behaviors, ha rivelato diversi temi comuni tra i partecipanti che potrebbero aiutare a orientare la ricerca futura e le applicazioni terapeutiche mentre sempre più stati si muovono per promuovere gli studi psichedelici e l'accesso regolamentato.

"I partecipanti hanno riferito che il trattamento con psilocibina li ha aiutati a elaborare le emozioni legate a eventi dolorosi del passato e ha contribuito a promuovere stati di auto-compassione, autoconsapevolezza e sentimenti di interconnessione", hanno scritto gli autori. "Gli stati acuti durante le sessioni di psilocibina sono stati descritti come gettando le basi per lo sviluppo di una regolazione più auto-compassionevole degli affetti negativi. I partecipanti hanno anche descritto ritrovati sentimenti di appartenenza e una migliore qualità delle relazioni dopo il trattamento."

"I nostri risultati supportano l'affermazione che la psilocibina aumenta la malleabilità dell'elaborazione correlata al sé e diminuisce i modelli di pensiero basati sulla vergogna e autocritici, migliorando al tempo stesso la regolazione degli affetti e il desiderio di alcol. Questi risultati suggeriscono che i trattamenti psicosociali che integrano l'allenamento all'auto-compassione con le sostanze psichedeliche la terapia può servire come strumento utile per migliorare i risultati psicologici nel trattamento dell’AUD”.

I ricercatori hanno sottolineato che lo scopo dell'analisi non era quello di identificare una "realtà oggettiva" dei meccanismi terapeutici alla base della psilocibina; piuttosto, "abbiamo cercato di scoprire le esperienze vissute di questi individui attraverso un'indagine collaborativa".

I partecipanti hanno descritto la loro passata relazione con l'alcol, e la maggior parte ha espresso di aver utilizzato "strategie di coping distruttive durante la loro infanzia e nella loro vita adulta per gestire affetti scomodi". L'alcol "inizialmente ha fornito ai partecipanti uno strumento efficace per gestire e ridurre i sentimenti angoscianti e l'ansia sociale".

I soggetti dello studio hanno affermato quasi universalmente di aver sperimentato narrazioni interiori costituite da eccessivo biasimo, senso di colpa e risentimento verso le persone a cui erano vicini, e che la voce interiore era spesso autocritica e prestata a pensieri intrusivi.

Mentre l'alcol "inibisce il senso di connessione con se stessi e gli altri, così come il significato e l'appartenenza", secondo la maggior parte dei partecipanti, la psilocibina "ha suscitato un'intensa gamma di emozioni che erano state represse per lunghi periodi di tempo".

"I partecipanti hanno descritto esperienze di 'catarsi' e 'montagne russe emotive'", dice lo studio. "Diversi partecipanti hanno commentato specificamente come la psilocibina li abbia aiutati a elaborare e rilasciare il dolore emotivo legato al consumo di alcol. I partecipanti hanno notato che la psilocibina li ha aiutati a sviluppare autoconsapevolezza e nuove comprensioni sul consumo di alcol e sui modelli di coping."

È importante sottolineare che i soggetti hanno sottolineato l'importanza di avere terapisti e un ambiente controllato in cui sperimentare la medicina psichedelica. Questi erano "elementi essenziali per facilitare la sicurezza psicologica necessaria per esaminare e risolvere i punti bloccati psicologici", afferma il documento.

Molti dei partecipanti hanno anche descritto di avere un senso più profondo di intuizione spirituale e di aver appreso tecniche di consapevolezza che hanno permesso loro di "districarsi mentalmente da pensieri e sentimenti travolgenti, che in precedenza li avrebbero spinti a bere".