Mio figlio sta svapando

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I pediatri hanno avvertito che lo svapo sta “rapidamente diventando un’epidemia tra i bambini” e chiedono che i vaporizzatori usa e getta siano vietati.

Molti genitori potrebbero essere preoccupati per la salute dei propri figli se svapano.

A maggio, Action on Smoking and Health (ASH) ha avvertito che c’era stato un aumento del 50% nella percentuale di bambini che svapavano: dal 7,7% dei ragazzi di età compresa tra 11 e 17 anni che provavano le sigarette elettroniche l’anno scorso all’11,6% di quest’anno.

E poiché i vaporizzatori non esistono da molto tempo (sono in vendita nel Regno Unito solo dal 2007), non sono stati condotti studi a lungo termine sugli effetti sulla salute, e in particolare su polmoni, cuore e cervello giovani.

Tuttavia, rispondendo a un'attuale consultazione del governo sulle sigarette elettroniche, il Royal College of Pediatrics and Child Health (RCPCH) ha avvertito che le sigarette elettroniche "non sono un prodotto esente da rischi e possono creare dipendenza altrettanto, se non di più, delle sigarette tradizionali". sigarette".

Il vicepresidente per le politiche dell'RCPCH e consulente respiratorio pediatrico, dottor Mike McKean, afferma: "Senza dubbio, le sigarette elettroniche usa e getta dovrebbero essere vietate. Lo svapo giovanile sta rapidamente diventando un'epidemia tra i bambini e temo che se non si interviene, ci ritroveremo sonnambuli verso una crisi."

Ma è una crisi di cui molti genitori sono male informati, quindi ecco cosa secondo gli esperti i genitori dovrebbero sapere...

Cosa sono i vaporizzatori?Hazel Cheeseman, vice amministratore delegato di ASH, descrive i vaporizzatori – noti anche come sigarette elettroniche – come "un elemento riscaldante alimentato a batteria che riscalda un liquido – generalmente contenente nicotina e altri ingredienti – che viene poi inalato come vapore dagli utenti".

Alcuni vaporizzatori sono monouso e sono disponibili in confezioni luminose, con sapori esotici e nomi allettanti e dolci come gelato alla fragola, zucchero filato e cola alla ciliegia, altri sono ricaricabili.

I bambini possono acquistare i vaporizzatori?

Nel Regno Unito è illegale vendere vaporizzatori ai minori di 18 anni. Tuttavia, è chiaro che i giovani stanno ancora mettendo le mani su di loro.

McKean, che esercita nel nord-est dell'Inghilterra, dice di essere preoccupato nel sentire che recentemente c'è stato un aumento delle sigarette elettroniche non regolamentate che hanno colpito il mercato del Regno Unito. Sottolinea che solo nel nord-est, più di 1,4 tonnellate di sigarette elettroniche illegali – che secondo Trading Standards erano spesso indistinguibili dai prodotti regolamentati – sono state sequestrate dai negozi nella seconda metà dello scorso anno.

"È impossibile sapere cosa contengano questi prodotti o quale impatto potrebbero avere sulla salute dei giovani", afferma. "Il pensiero che questi prodotti finiscano nelle mani dei bambini è terrificante."

Cosa contengono?

La cosa fondamentale che i genitori devono sapere è che contengono nicotina, che è dannosa e crea dipendenza.

Gurch Randhawa, professore di diversità nella sanità pubblica e direttore dell'Istituto per la ricerca sanitaria presso l'Università del Bedfordshire, afferma: "Le sigarette elettroniche non bruciano tabacco e non producono catrame o monossido di carbonio, gli aspetti più dannosi del fumo di sigarette. Le sigarette elettroniche contengono tipicamente nicotina, glicole propilenico, glicerina vegetale e aromi."

Creano dipendenza?

SÌ. McKean avverte: "Lo svapo è tutt'altro che esente da rischi e in molti casi può creare molta dipendenza".

Cheeseman aggiunge: "Sembra probabile che le persone che non hanno fumato possano diventare dipendenti dalla nicotina attraverso lo svapo".

Quali sono gli impatti sulla salute a lungo termine?

Randhawa afferma che, poiché i vaporizzatori sono un prodotto relativamente nuovo, le prove del loro impatto sulla salute non sono chiare. Gli esperti però sono preoccupati, soprattutto perché le persone sotto i 18 anni sono ancora in fase di sviluppo.

È noto che la nicotina provoca un aumento della pressione sanguigna, della frequenza cardiaca, del flusso di sangue al cuore e un restringimento delle arterie. Cheeseman afferma: "Non sappiamo quali saranno le implicazioni per la salute a lungo termine. Sembra probabile che ci siano ce ne saranno alcuni, ma finché non avremo una popolazione di persone che hanno svapato esclusivamente senza fumare per molti decenni, sarà difficile valutare appieno l'impatto."