Real Life Mama: riflessioni sulla vita dopo l'alcol

Per gentile concessione di Brian Williams Creative

A gennaio ho smesso di bere alcolici. Prima che tu lo chieda, no, non sono incinta. Questa è la prima cosa che la gente pensa o chiede quando dico loro che non bevo più, che devo essere incinta. Ti assicuro che non lo sono. È abbastanza folle per me, però, che sia socialmente più accettabile bere che non farlo.

Ma è più o meno così che è andata da quando ho scoperto per la prima volta l'alcol. Tutti lo hanno semplicemente bevuto. È stata la mia stampella al college, il mio aiuto nella prima età adulta, il mio punto di riferimento dopo aver avuto figli e il mio aiuto nel cambiare carriera. Era semplicemente sempre lì.

Poco più di tre anni fa, una conoscente ha postato di aver letto questo libro e di aver deciso che l'alcol non faceva più per lei. A quel tempo, pensavo che fosse una follia, e poi ho pensato che fosse fantastico, e tutto allo stesso tempo. Cosa farei anche senza alcol? Mi ha lasciato perplesso e mi ha emozionato allo stesso tempo. Volevo provarlo!

Ma poi è arrivato il COVID, insieme a tutte le sue numerose ragioni per bere (o la mancanza di ragioni per non bere), seguito dalla separazione e poi dal divorzio. All'improvviso, mi sono ritrovato a trovare tutti i motivi per aprire una trottola; aprine uno per preparare la cena, o perché è stata una bella giornata di lavoro, o perché è stata la giornata peggiore di lavoro, o perché era sabato pomeriggio con nient'altro da fare o perché era mercoledì e metà settimana.

Era diventato qualcosa che facevo e basta e, onestamente, non mi piaceva nemmeno farlo. Eppure, non sapevo davvero come non farlo. Voglio dire, mi dicevo semplicemente che l'avrei messo da parte per qualche giorno e poi avrei pensato alla prossima volta che avrei bevuto qualcosa. Odiavo che mi prendesse il sopravvento. Sono un intraprendente; Inseguo ciò che voglio. È solo che non lo volevo più.

Lì stavo ricominciando da capo, verso i trentacinque anni, cercando di rimettere a posto la mia vita e mi sentivo controllato da questa sostanza che, siamo onesti, non faceva altro che farmi sentire uno schifo. Molto peggio, avevo giurato a me stessa che sarei stata la migliore mamma del mondo per i miei bambini e, beh, bere (anche se non era davanti a loro per la maggior parte del tempo) ha ostacolato quel voto.

Anche se a quel punto avevo pensato di tanto in tanto a una vita sobria per alcuni anni, non ho mai provato a metterla in gioco. Eppure, il post del mio amico è rimasto nella mia mente. Non ero sicuro di poterlo fare, semplicemente per mettere giù l'alcol, ma ero a un punto in cui volevo almeno provarlo.

Così, ho iniziato a leggere tutti i "quit lit" (letteratura per smettere o libri sobri e curiosi) che sono stati scritti. In qualsiasi momento negli ultimi 5 mesi, mi sono trovato nel bel mezzo di almeno due o tre libri diversi: uno che ascoltavo in macchina mentre andavo e tornavo dal lavoro, uno che leggevo per informazione, uno che stavo leggendo per relazionarmi.

Ascoltare i pensieri di altre donne che si sentivano proprio come me e guardare le parole vagare fuori dalle pagine e stabilirsi nella familiarità della mia situazione mi ha fatto sentire incoraggiata, viva e in grado di affrontare questo viaggio.

Il 16 gennaio, io e il mio amico siamo andati a fare una passeggiata e per la prima volta le ho detto ad alta voce che avevo finito di bere, che volevo e dovevo farlo per me. Ho scaricato un'app che teneva traccia delle mie giornate e mi riteneva responsabile. Ogni mattina condividevo i miei progressi con alcune persone. Sullo specchio del bagno tenevo dei foglietti adesivi: 10 giorni, 2 mesi, 75 giorni.

Il giorno 100, Lee, il mio più grande sostenitore (anche se comunque beveva raramente, ha deciso che se non lo avrei fatto io, allora non lo avrebbe fatto neanche lui), aveva dei grandi palloncini con la scritta "100 giorni" appesi nella mia cucina e 96 palloncini in tutta la casa (perché quattro ne erano scoppiati, ah!)

Negli ultimi cinque mesi sono stato a un rodeo, a un concerto, a un viaggio di lavoro, ho provato tutti i tipi di cocktail divertenti, ho riso a crepapelle con le mie ragazze, mi è venuta la pelle d'oca mentre guardavo i loro eventi sportivi, ho pianto lacrime di gioia per i loro successi e ho gustato più gelato di quanto probabilmente abbia mai fatto in tutta la mia vita messa insieme prima.

Ci sono molte cose che derivano dal non bere, comprese le emozioni e i sentimenti con cui devi sederti e affrontare - wow! - specialmente quelli che vorrei semplicemente calmare con un drink. C'è un periodo di lutto in cui ti manca qualcosa che hai sempre fatto, ma anche un'ironia nel non trovare più piacere in alcune di quelle cose (come semplicemente stare seduto con persone che bevono).