Covestro sospende i piani di progetti MDI da 1,5 miliardi di dollari a causa delle aspettative di domanda più deboli

Tom Brown

07-nov-2022

LONDRA (ICIS) – Covestro ha sospeso ancora una volta “fino a nuovo avviso” lo sviluppo di un progetto per un impianto di metilene difenil diisocianato (MDI) da 1,5 miliardi di dollari, con l’indebolimento delle aspettative della domanda a breve termine sulla scia del rallentamento della crescita del PIL globale.

Annunciato originariamente nel 2018 e interrotto all’inizio del 2020 a causa delle difficili condizioni globali, Covestro si è mosso per rilanciare il progetto alla fine del 2021.

La Cina era stata presa in considerazione come potenziale località al posto di Baytown, negli Stati Uniti, che era stato il sito originale di Covestro dove era stato previsto lo sviluppo dell’impianto di punta prima che gli elevati costi di ingegneria statunitensi spingessero a un ripensamento.

La decisione finale se sviluppare l'unità da 500.000 tonnellate/anno negli Stati Uniti o in Cina era prevista entro la fine dell'anno, ma ora verrà presa a tempo indeterminato.

"La guerra in Ucraina, la crisi energetica europea e... la crescente inflazione hanno gravemente sconvolto l'economia globale", ha affermato Markus Steilemann, CEO di Covestro, descrivendo la decisione di "sospendere il progetto per il momento e rivalutarlo in un secondo momento".

L’elevata inflazione, i prezzi dell’energia, l’impatto della guerra Russia-Ucraina e i blocchi del COVID-19 in Cina sono tra i fattori che hanno portato a un continuo deterioramento delle aspettative di crescita economica globale, con il risultato che i meteorologi tagliano le proiezioni ad ogni aggiornamento.

Secondo il World Economic Outlook di ottobre 2022, l’FMI prevede attualmente che il PIL globale aumenterà del 3,2% quest’anno e del 2,7% l’anno prossimo.

Quando Covestro annunciò per la prima volta il progetto, la società prevedeva una crescita media annua del 5% nella domanda di MDI, ipotizzando un PIL globale più due punti percentuali.

Secondo un portavoce dell'azienda, Covestro prevede ora una crescita annua della domanda MDI a lungo termine del 6% all'anno, ma le aspettative a breve termine sono notevolmente più deboli.

"Ci aspettiamo un calo della domanda a breve termine a causa delle crescenti incertezze economiche causate dalla crisi energetica europea, dall'incombente recessione e dall'indebolimento dell'economia globale", ha detto il portavoce.

Si prevedeva che il progetto avesse un periodo di sviluppo da cinque a sei anni, con Covestro che prevedeva una data di completamento entro la fine del 2024 dall'annuncio originale di ottobre 2018 e una data di completamento nel 2026 quando l'impresa sarebbe stata ripresa nel 2021.

Il prezzo potrebbe essere destinato ad aumentare se si spostasse dalla stima originale di 1,5 miliardi di dollari a causa del costo più elevato del personale tecnico. L’amministratore delegato dell’azienda Markus Steilemann aveva ammesso in una chiamata agli investitori nel settembre 2021 che la spesa in conto capitale pianificata (capex) di 1,5 miliardi di dollari per questo progetto avrebbe dovuto aumentare, soprattutto se l’impianto dovesse essere costruito negli Stati Uniti.